Blouse blanche ou tenue casual ? Une étude dévoile comment les généralistes s'habillent au cabinet

En France, "il n’y a pas vraiment d’études quantitatives qui disent : les médecins portent telle tenue ou telle autre", pose le Dr Axel Descamps. "On a des idées, mais on ne sait pas si notre tenue ou celle de notre entourage reflète vraiment la réalité", poursuit le généraliste du Nord, venu présenter les travaux de Lucile Delhaye : "Tenue d’exercice des médecins généralistes dans les Hauts-de-France : étude descriptive", qu’il a dirigés. Une étude "innovante", dit-il, car "il n’y a pas beaucoup de littérature" sur le sujet, "notamment en France".  

Réalisée en 2022, cette analyse s’est appuyée sur un échantillon – représentatif en âge et en genre de la population visée – de 362 généralistes des Hauts-de-France, parmi 1113 praticiens tirés au sort. Pour limiter les biais liés aux définitions parfois subjectives des différents styles vestimentaires, les participants devaient choisir, à partir de photographies standardisées, la tenue qu’ils portent "la plupart du temps" en consultation. Elles étaient qualifiées de formelle, semi-formelle, casual, blouse, haut de blouse, haut + bas de blouse, haut + bas blanc.  

Il en ressort que la tenue semi-formelle est la plus fréquemment portée (25,1%), devant la blouse (23,8%), la tenue casual (20,4%), le port d’un haut de blouse (20,4%), la tenue formelle (8%), le haut et bas blanc (2,2%). En regroupant les catégories, 46,4% portent une tenue professionnelle, 33,1% une tenue formelle/semi-formelle et 20,4% une tenue casual.  

Des différences existent selon l’âge : les plus jeunes portent plus volontiers une tenue professionnelle, tandis que les plus de 55 ans privilégient une tenue formelle ou semi-formelle. Les femmes adoptent aussi plus souvent une tenue professionnelle que les hommes, une tendance déjà décrite dans la littérature internationale, où elle est associée à une volonté de renforcer la confiance du patient et de faciliter l’identification comme médecin.  

Quid des motivations derrière ces choix vestimentaires ? 77,6% des praticiens déclarent réfléchir à leur tenue avant de partir consulter. Ils sont 85,4% à estimer que la tenue joue sur la confiance du patient et 78% à la choisir en fonction de son impact sur la relation soignant-soigné. Les motivations les plus souvent citées sont l’hygiène, le professionnalisme, le confort et le lieu d’exercice. Une précédente étude, que le Dr Descamps a dirigée, montrait que les patients percevaient davantage d’empathie chez les médecins portant une tenue formelle ou semi-formelle.  

L’impact du Covid-19 

L’étude a aussi mesuré, en 2022, l’impact du Covid. Avant la crise, 92,8% des généralistes déclaraient porter une tenue civile, alors que 76% "ont déclaré porter une tenue professionnelle" pendant l’épidémie. En 2022, un "résidu" de cette évolution persistait, indique le Dr Descamps. Qu’en est-il en 2026 ? Pour lui, un retour progressif aux habitudes d’avant-Covid est probable, mais certains généralistes pourraient avoir conservé une tenue professionnelle pour des raisons non hygiénistes, comme la reconnaissance. S’il y a des gens désireux d’approfondir et de "reprendre la même méthode, je suis prêt à ce qu’on en discute", glisse Axel Descamps.