Plusieurs médecins plaident "pour que le début des cours à 9 heures devienne la référence nationale pour le collège et le lycée"

"Une école exigeante ne peut pas ignorer les conditions biologiques dans lesquelles elle demande des efforts intellectuels", ont écrit l'ancienne ministre de l'Education Anne Genetet ainsi que plusieurs médecins spécialistes du sommeil. "Notre école doit davantage reposer sur une politique fondée sur la science. C’est le sens de notre démarche et nous plaidons pour que le début des cours à 9 heures devienne la référence nationale pour le collège et le lycée", pointent-ils. 

"À la puberté, le système circadien se modifie et le rythme des adolescents se met en retard de phase. L’horloge biologique interne des adolescents se décale spontanément et plus tardivement d’une à trois heures par rapport à celle des enfants ou des adultes. C’est un phénomène neuronal, documenté par des études sur tous les continents. Un adolescent de 15 ans dont l’endormissement intervient naturellement plus tard n’est pas capable de mobiliser à 8 heures ses capacités attentionnelles, sa mémoire de travail ou son raisonnement. A contrario, s’il dormait davantage, il apprendrait mieux. C’est une évidence scientifique qui attend une décision politique", justifient les signataires de la tribune. 

Selon eux la fatigue des adolescents qui commencent leur journée à 8h n'est donc pas "de la paresse", mais "une privation de sommeil purement biologique".

"En France, des travaux conduits avec le conseil scientifique de l’éducation nationale dans le cadre du programme Innovations ont évalué l’impact concret d’un début des cours à 9 heures au collège", relèvent les signataires qui pointent les nombreux effets positifs : "allongement moyen du temps de sommeil, diminution de la dette accumulée, effets positifs mesurés sur la vigilance, le comportement et l’anxiété". "Et fait décisif : le report de l’horaire du matin ne s’accompagne pas d’un coucher plus tardif", précisent ils.

"On nous opposera les contraintes. Les transports scolaires. Les emplois du temps des enseignants. L’organisation des familles. Ces objections sont réelles mais des réponses existent. Ce qui ne devrait plus être accepté, c’est que ces problèmes d’adultes continuent de primer sur la physiologie des adolescents", tranchent les signataires.

Signataires : Anne Genetet, députée (Renaissance) de la 11e circonscription des Français établis hors de France et ancienne ministre de l’Education nationale et Stéphanie Mazza, chercheuse spécialisée dans les rythmes biologiques de l’enfant et de l’adolescent au Centre de recherche en neurosciences de Lyon. Premiers signataires. 

[Avec lemonde.fr]