Coronavirus : possibilité de transmission maternelle confirmée par une étude

Les chercheurs ont étudié 31 femmes enceintes, dans leur troisième trimestre de grossesse, hospitalisées infectées par le Covid-19. Ils ont effectué divers prélèvements et ont alors constaté que le virus était présent dans un placenta à terme, le cordon ombilical, le vagin d'une femme et le lait maternel. Ils ont également identifié des anticorps spécifiques du Covid-19 dans les cordons ombilicaux chez plusieurs femmes ainsi que dans des échantillons de lait. En revanche, aucun des nourrissons nés au cours de la période d'étude n'était positif pour le Covid-19. En outre, l'équipe a identifié une réponse inflammatoire spécifique déclenchée par le Covid-19 chez ces femmes dans le plasma sanguin du placenta et du cordon ombilical.

Claudio Fenizia, de l'Université de Milan et auteur principal de l'étude, a déclaré que les résultats « suggèrent fortement » qu'une transmission in utero est possible. « Compte tenu du nombre de personnes infectées dans le monde, le nombre de femmes susceptibles d'être touchées par ce phénomène pourrait être potentiellement très élevé », a-t-il expliqué à l'AFP. Cependant, « bien que la transmission in utero semble possible, il est trop tôt pour évaluer clairement le risque et les conséquences potentielles ». « Notre étude vise à sensibiliser et à inviter la communauté scientifique à considérer la grossesse chez les femmes séropositives comme un sujet urgent à caractériser et décortiquer davantage », a ajouté le Pr Fenizia. « Je crois que la promotion de la prévention est le conseil le plus sûr que nous pourrions éventuellement donner dès maintenant à ces patientes ». L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué le mois dernier que les mères infectées par le nouveau coronavirus devraient continuer à allaiter. « Nous savons que les enfants courent un risque relativement faible de Covid-19, mais sont à risque élevé de nombreuses autres maladies et affections que l'allaitement maternel empêche", a déclaré le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. D’autres travaux sont en cours pour analyser une transmission au cours des 2 premiers trimestres de grossesse.