Rétinoblastome : deux signes cliniques à connaitre pour le repérer précocement chez un jeune enfant

Malgré cette faible fréquence, il doit attirer la vigilance des médecins et des professionnels de la petite enfance, car il est souvent découvert tardivement. Or ce cancer évolue très rapidement et peut être à l’origine de séquelles graves, voire du décès de l’enfant, même si le taux de survie dépasse aujourd’hui 98 % dans les pays à hauts revenus. Sa détection précoce est d’autant plus importante qu’avec un peu d’attention, il peut être repéré facilement sur certains signes cliniques caractéristiques. 

"Encore trop d’enfants arrivent à l’Institut Curie avec un stade avancé de la maladie, alerte Marie-Françoise Ray, Présidente de Rétinostop. Cela entraîne des traitements souvent lourds avec des séquelles visuelles sévères. Dans 60% des cas, les enfants doivent subir une énucléation, c’est-à-dire une ablation de l’oeil. Il faut sauver leur vie, si possible leurs yeux et si possible leur vision. Il faut agir pour favoriser un diagnostic précoce de la maladie. C’est si simple à repérer." 

C’est pourquoi l’association Retinostop lance, avec le soutien de l’Institut Curie (centre de référence du rétinoblastome en France), une campagne nationale de sensibilisation à cette tumeur. L’objectif étant de faire connaître les signes d’alerte au plus grand nombre, et en particulier aux professionnels de santé et aux acteurs de la petite enfance, mais aussi au grand public.

La campagne, qui a pour message "Rétinoblastome : le repérer est un jeu d’enfant", rappelle ainsi que deux signes cliniques doivent attirer l’attention quel que soit l’âge de l’enfant. Il s’agit tout d’abord de la présence d’un reflet blanc dans la pupille (leucocorie). On peut le repérer parfois sur une photo avec flash. Le deuxième signe est un strabisme permanent, unilatéral ou bilatéral, qui peut apparaitre soudainement.

La présence de ces signes impose une consultation ophtalmique en urgence.