Voyages en jets privés : démission du ministre de la Santé américain

Tom Price, ministre américain de la Santé, a été contraint à la démission après les révélations sur ses nombreux déplacements en jets privés payés par le contribuable américain.

Tom Price "a présenté sa démission et le président (Donald Trump) l'a acceptée", a indiqué l'exécutif américain dans un bref communiqué. Quelques minutes plus tôt, Donald Trump avait clairement laissé entendre que Tom Price pouvait se préparer à quitter la capitale fédérale. "Je ne suis pas content, je peux vous le dire", avait-il déclaré lors d'un échange avec les journalistes depuis les jardins de la Maison Blanche, affirmant avoir été "déçu" par son ministre. Politico, qui a révélé l'affaire, avait décompté pas moins de 26 déplacements de Tom Price en avions privés depuis le début de l'année, pour un total dépassant 400.000 dollars. Tentant de clore la polémique, Tom Price avait annoncé jeudi soir qu'il rembourserait les frais correspondants à son siège et s'était engagé à ne plus voyager que sur des lignes régulières. Mais il n'a fait qu'attiser les braises : selon Fox News, citant une source proche du ministre, le montant remboursé par le ministre n'était que de 51.887 dollars. Comme s'il considérait qu'il n'était pas concerné par les frais engagés pour ses collaborateurs. Les déplacements étaient de nature gouvernementale, a souligné le ministère, défendant la légalité des dépenses, mais ils incluaient des lieux où Tom Price possède des propriétés ou a des amis et de la famille. Par comparaison, les deux prédécesseurs au portefeuille de la Santé sous Barack Obama voyageaient exclusivement sur des lignes régulières. Cet orthopédiste de 62 ans, qui fut élu de la Géorgie (sud-est) à la Chambre des représentants, paye aussi probablement le mécontentement de Donald Trump sur l'échec de la réforme d'Obamacare, loi emblématique de son prédécesseur démocrate. [Avec AFP]