Ce médecin anglais prescrit des matchs de football aux patients souffrant de dépression

Dans le Gloucestershire (sud-ouest de l'Angleterre), certains patients souffrant de dépression légère à modérée peuvent désormais se voir prescrire des billets pour assister à des matches de National League, la 5e division anglaise, dans le cadre d'un programme élaboré par Simon Opher. Ce député travailliste, médecin généraliste de formation, a pu lancer ce projet grâce à un partenariat avec le club des Forest Green Rovers.

"L'un des plus gros problèmes de notre société est l'isolement social, et je pense que le football peut donner un sentiment de communauté", a expliqué le médecin à l'agence de presse britannique PA, qualifiant sa démarche de "prescription sociale". Celle-ci vise avant tout à offrir une alternative aux antidépresseurs, prescrits à plus de 8 millions de personnes outre-Manche.

"Si vous souffrez d'une dépression sévère, je recommanderai toujours des antidépresseurs, mais une grande majorité des gens souffrent d'une dépression légère ou modérée, a expliqué Simon Opher. La tendance actuelle est de leur donner des comprimés, car il n'y a pas vraiment de soutien en matière de santé mentale."

"Le football ne conviendra pas à tout le monde, mais nous devons élargir notre éventail d'options", a ajouté le médecin qui a déjà, auparavant, prescrit à ses patients du jardinage ou des cours de comédie.

Pour l'heure, 12 cabinets médicaux situés non loin de The New Lawn Stadium (Gloucestershire), le stade des Forest Green Rovers, participent à ce programme. Celui-ci devrait se dérouler tout au long de la saison de football, en commençant par le premier match contre Yeovil, qui aura lieu le 16 août.

Les billets sont offerts gratuitement par le club des Forest Green Rovers, qui appartient à Dale Vince.

[avec L'Equipe, PA et The Independent]