C’est démontré, les nodules malins de la thyroïde grossissent plus vite que les nodules bénins

Autrefois, la vitesse de croissance d’un nodule thyroïdien était considérée comme signe de malignité mais on sait aussi que des nodules bénins peuvent grossir, ce qui remet en cause cette assertion. En fait, on ne dispose pas d’études ayant évalué de manière adéquate si les vitesses de croissance étaient différentes pour les nodules malins et les nodules bénins.

Une équipe américaine a donc évalué les vitesses de croissance des nodules thyroïdiens bénins et malins de plus de 10 mm de diamètre par échographie dans le cadre d’une étude de cohorte prospective des patients ayant un diagnostic histologique final de pathologie thyroïdienne bénigne ou maligne et qui ont eu au moins deux évaluations échographiques séparée d’au moins 6 mois. Les nodules malins (n = 126) ont été comparés à 1 363 nodules bénins. Les intervalles médians d’échographie étaient similaires (21.8 mois pour les nodules bénins et 20.9 mois pour les nodules malins). Les nodules malins grossissaient de plus de 2 mm par an plus souvent que les nodules bénins (risque relatif = 2.5 ; IC 95 % = 1.6 à 3.1, p < 0.001), ce qui restait vrai après ajustement pour les facteurs cliniques. Le risque relatif qu’un nodule soit malin augmentait avec la vitesse de croissance. Les nodules malins qui grossissaient de plus de 2 mm par an avaient un risque supérieur d’être des cancers plus agressifs (risque intermédiaire : odds ratio = 2.99 ; 1.20-7.47, p = 0.03) ; risque supérieur (OR = 8.69 ; 1.78-42.34, p = 0.02). Les nodules malins, en particulier les phénotypes à haut risque, grossissent donc plus vite que les nodules bénins. Comme une croissance supérieure à 2 mm par an prédit la malignité en comparaison des pathologies bénignes, ce paramètre clinique peut effectivement contribuer à l’évaluation du risque de cancer thyroïdien