La greffe autologue de testicule d’un singe rhésus prépubère cryoconservé permet une production de sperme et une paternité

Pourtant, cette préservation de la fertilité est une préoccupation croissante car le taux de survie des enfants atteints de cancer dépasse 80 % et que 30 % des survivants d’un cancer dans l’enfance seront stériles à l'âge adulte. La seule option de préservation de la fertilité pour les garçons prépubères est donc la cryopréservation de tissu testiculaire, qui contient des spermatogonies. La greffe et la xénogreffe de tissu testiculaire adulte ou de tissu testiculaire immature sont des techniques rodées chez l’animal, permettant ensuite de fertiliser des ovocytes et de conduire à des naissances. Il est donc théoriquement possible de greffer du tissu testiculaire immature d'un enfant survivant de cancer chez un animal hôte afin que ce dernier produise du sperme pouvant être utilisé lors d’une fécondation in vitro pour obtenir une grossesse. Cependant, la possibilité que des virus ou d'autres xénobiotiques puissent être transmis de l'hôte à l'homme doit être soigneusement examinée. Une équipe apporte ici la preuve de principe que les tissus testiculaires prépubères cryoconservés peuvent être greffés de manière autologue sous la peau du dos ou de la peau scrotale de macaques rhésus pubères castrés et maturés pour produire du sperme fonctionnel. Au cours de la période d'observation de 8 à 12 mois, les greffons ont grandi et ont produit de la testostérone. La spermatogenèse complète a été confirmée dans toutes les greffes au moment de la récupération. Les spermatozoïdes issus de greffes étaient compétents pour féconder les ovocytes rhésus, ce qui a entraîné le développement embryonnaire avant l’implantation, la grossesse et la naissance d’une petite guenon en bonne santé.