Comment mieux préserver la fonction surrénalienne chez les patients rhumatologiques sous corticothérapie au long cours ?

Une équipe de Leeds, au Royaume-Uni, a évalué la prévalence, les caractéristiques et la récupération des patients ayant une pathologie rhumatologique qui avaient reçu une corticothérapie prolongée. Il s’agissait d’une étude rétrospective, transversale, qui a porté sur 238 patients vus en consultation de rhumatologie et pris en charge en accord avec les recommandations cliniques reconnues sur le plan national et international. Globalement, 65 % de cette cohorte avaient un cortisol à 9 heures < 350 nmol/l (130 ng/ml). Après test au Synacthène^®, 43 % des patients avaient des critères d’insuffisance surrénale tertiaire. La dose quotidienne de corticoïdes (en équivalent prednisolone) au moment du test au Synacthène^® était significativement supérieure dans le groupe dont la réponse au Synacthène^® était anormale en comparaison de ceux dont la réponse était normale (5.57 mg vs 3.59 mg, p = 0.005). La cortisolémie à 9 heures était corrélée avec la réponse du cortisol au test au Synacthène^®. Le cortisol basal au moment du test au Synacthène^® était corrélé de manière plus importante avec le cortisol à 30 minutes après Synacthène^® qu’avec le cortisol à 9 heures. Tous les patients dont le cortisol était > 350 nmol/l (130 ng/ml) avaient une réponse normale au test au Synacthène^®. Les patients qui restaient sous prednisolone avaient plus de chances de récupérer (71 %) en comparaison de ceux qui étaient passés à l’hydrocortisone (27 % ; p=0.02). La dose maximale de stéroïdes était prédictive de la récupération : elle était significativement inférieure chez ceux qui récupéraient (moyenne de 22.3 mg) en comparaison de ceux qui ne récupéraient pas (33.8 mg ; p = 0.03). La durée de la corticothérapie n’était pas prédictive de la récupération (64.2 mois vs 55.6 mois ; p = 0.58). Il n’y avait pas de corrélation entre la réponse du test au Synacthène^®, l’âge, le sexe, la dose de stéroïdes maximale, la durée de la corticothérapie ou la pathologie rhumatologique sous-jacente. En conclusion, 43 % des patients sous corticothérapie pour une pathologie rhumatologique ont une fonction anormale lors du test au Synacthène^®. La dose de corticoïdes au moment du test au Synacthène^® est le seul facteur prédictif significatif du risque d’insuffisance surrénale. Le cortisol à 9 heures montre une bonne corrélation avec la réponse au test au Synacthène^® et pourrait représenter un test de dépistage intéressant pour réduire le recours au test au Synacthène^® si le cortisol à 9 heures est > 350 nmol/l (130 ng/ml). Des données prospectives sont nécessaires pour permettre une stratégie optimale (laisser la prednisolone ou passer à l’hydrocortisone) afin d’améliorer la récupération surrénalienne.