Avec 7% de la population concernée, la lévothyroxine est largement surprescrite aux Etats-Unis

Pour mieux comprendre l’utilisation de la lévothyroxine aux Etats-Unis au cours du temps, une équipe américaine a donc analysé les données nationales chez les sujets assurés et bénéficiant du système MEDICARE. L’analyse a été rétrospective et a porté sur les adultes de plus de 18 ans qui venaient de recevoir une prescription de lévothyroxine entre janvier 2008 et décembre 2018 et dont la TSH avait été mesurée dans les 3 mois avant le début de la lévothyroxine. Entre 2008 et 2018, 110 842 patients ont démarré un traitement par lévothyroxine. La TSH médiane, au moment du début du traitement, n’a pas changé entre 2008 (5.8 mU/l) et 2018 (5.3 mU/l) (p = 0.79). Dans un sous-groupe de 58 706 patients dont la TSH et la T4 étaient disponibles, la lévothyroxine a été initiée pour une hypothyroïdie franche chez 4948, soit 8.4 %, pour hypothyroïdie infraclinique chez 35 814, soit 61 %, et pour une fonction thyroïdienne normale chez 17 944, soit 30.5 % de patients ! Entre 2008 et 2018, la proportion des adultes ayant une hypothyroïdie franche a augmenté, passant de 7.6 à 8.4 % (p = 0.02), la proportion des patients ayant une hypothyroïdie infraclinique n’a pas changé (59.3 à 65.7 ; p = 0.36) et la proportion des patients ayant une fonction thyroïdienne normale n’a pas non plus changé (32.9 % à 26.2 % ; p = 0.84). La proportion des patients ayant une hypothyroïdie infraclinique minime (TSH < 10) ou une hypothyroïdie infraclinique modérée (TSH entre 10 et 20) n’a pas changé non plus. Seule la proportion des patients ayant une hypothyroïdie infraclinique sévère (TSH > 20 mais T4 libre normale) a diminué, passant de 2.5 à 1.3 % (p = 0.02). Ces résultats confirment donc la persistance d’un sur-traitement important de lévothyroxine depuis une dizaine d’années aux Etats-Unis.