Afrique du sud : première greffe mondiale d'os de l'oreille imprimés en 3D

Une équipe chirurgicale de l'hôpital universitaire de Prétoria (Afrique du Sud) a réussi une première mondiale : remplacer, chez un patient de 35 ans, les os de l'oreille moyenne par des prothèses fabriquées par impression 3D.

L'intervention est une première mondiale. L'équipe du Pr Mashudu Tshifularo, à l'hôpital universitaire Steve Biko de Prétoria (Afrique du Sud), a opéré un patient de 35 ans dont l'oreille moyenne avait été détruite dans un accident de voiture. Sa chaîne ossiculaire a été remplacée par des prothèses imprimées en 3D. Cette procédure chirurgicale "pourrait être la réponse à la perte auditive de transmission, un problème de l'oreille moyenne qui peut être causé par des anomalies congénitales, une infection, un traumatisme ou une maladie du métabolisme", s'est félicitée l'université de Pretoria dans un communiqué. L'intervention, réalisée par voie endoscopique, a duré un peu moins de deux heures. Un autre patient, âgé de 62 ans et souffrant d'une malformation congénitale, doit également être opéré par la même équipe. Il n'y a pas de limite d'âge théorique pour l'opération, qui pourrait même porter sur des nouveau-nés. Les prothèses des osselets de l'oreille moyenne (marteau, enclume, étrier) sont imprimés en 3D en alliage de titane, un matériau biocompatible. Cette technologie est le fruit de dix ans de recherches dirigées par Mashudu Tshifularo qui déclare s'être inspiré des prothèses de hanche. Le chirurgien de Prétoria espère désormais diffuser la procédure à l'étranger. Son appel a été relayé par le ministère de la Santé sud-africain, qui a estimé "nécessaire de tout faire pour mobiliser les ressources afin que le Pr Tshifularo obtienne l'aide dont il a besoin pour cette importante innovation". [Avec AFP]