Interne en psychiatrie, elle enquête sur des personnes disparues : "Il me fallait quelque chose à côté de la médecine"

Les lignes de son CV ne cessent de s'allonger. A 36 ans, Delphine Brown-Reux a enchaîné des études de kiné, cinq années en poste à l'hôpital Necker, une licence de droit, un master en recherche éthique médicale et bioéthique, des études de médecine et un engagement en faveur des personnes disparues. A la sortie du lycée déjà, son cœur balançait entre le droit et la médecine. C'est finalement vers cette dernière voie qu'elle se tournera, sur les conseils de ses parents. "Ils m'ont dit que la médecine c'était mieux, donc j'ai un peu écouté la voix familiale", se souvient-elle, dans un sourire.

Mais ses deux années en PCEM1* ne se déroulent pas aussi bien que prévu. "Je n'ai pas eu médecine", glisse Delphine Brown-Reux, qui se lance alors dans deux années de prépa kiné. "Je l'ai fait sans grande conviction au début", avoue la trentenaire, mais "il fallait que j'ai un concours au bout d'un moment." Un objectif qu'elle atteint en 2012, année où elle intègre l'institut de formation de masso-kinésithérapie de Nantes. "J'ai adoré ! Je voulais faire de la pédiatrie [initialement], et je me suis dit que je pourrais trouver mon compte comme kiné avec les enfants, tout ce qui est pied bot, kiné respiratoire…", détaille Delphine Brown-Reux.

Diplômée en 2015, elle s'essaie au libéral à Paris pendant quelques mois. "C'est une approche que je n'aimais pas trop, car il fallait vraiment gérer la paperasse, la comptabilité… Je passais plus de temps à faire comptable que du soin." Une place se libère alors à l'hôpital Necker, à laquelle elle postule. Elle y restera cinq ans comme kiné en service de réanimation pédiatrique. "Ce n'était pas du tout une corvée, un choix par défaut…", soutient l'éternelle étudiante. 

Mais, bien qu'épanouie dans son travail, Delphine Brown-Reux réfléchit à partir exercer à l'étranger. Or, à cette époque, les études de kiné n'étaient pas reconnues dans le système universitaire LMD (licence-master-doctorat) et ne conféraient donc ni le grade de licence ni celui de master. "Le fait de ne pas avoir de reconnaissance 'master' me bloquait énormément ", raconte la trentenaire, qui décide alors de débuter une licence de droit à Panthéon-Assas. Dans le même temps, Delphine Brown-Reux est acceptée en M1 de recherche éthique médicale et bioéthique à Paris-Descartes auquel elle avait candidaté, sans trop d'espoir. "Ils étaient visiblement plus intéressés par ma lettre, mon CV [que par le grade conféré par mes études, NDLR]", pense-t-elle. 

Heureusement que j'étais motivée

A la rentrée 2017, la kiné se lance alors à la fois dans une licence, un master et un DIU** tout en continuant à travailler à l'hôpital Necker. "Heureusement que j'étais motivée, parce que je ne sais pas si je l'aurais refait", sourit-elle aujourd'hui. Malgré les nombreuses heures de travail, à enchaîner les journées à l'hôpital et les soirées à plancher sur ses cours, la kiné valide sa première année de licence, sa deuxième, puis sa troisième. Même schéma pour son M1 qu'elle obtient comme le M2 qui suivra. 

La kiné aurait pu s'arrêter là. "Soit je partais à l'étranger, soit je tentais la passerelle [en médecine]", rembobine-t-elle. Elle s'oriente finalement vers ce deuxième choix et envoie sa candidature pour devenir passerellienne : "C'est quelque chose qui ne m'avait pas quitté." Elle est acceptée en deuxième année de médecine à Paris-Cité pour la rentrée 2020. "Il y a eu un petit moment de panique quand même, reconnait celle qui a alors presque 30 ans. Et en même temps, ce n'était pas trop risqué car, si médecine ne me plaisait pas, j'avais toujours un métier qui me plait, celui de kiné."

Cette fois, pas d'autre choix pour Delphine Brown-Reux que de mettre en pause son activité à l'hôpital Necker. "Devenir à temps plein étudiante, ça a été un autre mode de vie. [Mais] travailler en même temps que médecine, ce n'était juste pas possible", explique la future praticienne, qui a débuté son cursus en pleine crise du Covid-19. Pour financer ses études, elle pourra compter les deux premières années sur 80% de son salaire de kiné perçu à l'hôpital via l'ANFH***, ainsi que sur ses économies et l'aide de sa famille. "Ça été financièrement compliqué", avoue-t-elle. "C'est aussi ce qui me motive en me disant : 'Je ne peux pas redoubler une année'."

Les deuxième et troisième années se passent assez difficilement. "Ça me plaisait, insiste Delphine, mais c'était vraiment le côté bachotage, assise à mon bureau alors que j'étais avant dans un métier actif. J'ai quand même mieux vécu [mes études] à partir de l'externat, où là j'ai retrouvé la clinique, le soin... C'était dur au niveau du rythme, mais ça prenait beaucoup plus de sens."

D'étudiante à enquêtrice bénévole

L'étudiante valide ses années et se lance, à la rentrée 2024, dans les épreuves du concours de l'internat. Elle hésite alors entre trois voies : la gynécologie-obstétrique, la pédiatrie et la psychiatrie. "J'avais fait trois stages en psychiatrie", note Delphine Brown-Reux. "Ça m'a quand même aidée à tenir le stress", cette spécialité étant moins prisée par les futurs internes, ajoute-t-elle. Et de préciser : "Après ça restait mon troisième choix la psychiatrie, mais je savais que ça me plairait." A l'issue des EDN et des Ecos, le classement de Delphine ne lui permet pas d'obtenir ses deux premiers vœux. Elle se tourne donc vers la psychiatrie et débute son internat en novembre 2025 à Paris. 

Mais au-delà de la médecine, c'est un tout autre engagement qui anime Delphine Brown-Reux : la recherche de personnes portées disparues. Depuis quatre ans, la future psychiatre a rejoint l'association Assistance et recherche de personnes disparues (ARPD), qu'elle a découvert en regardant des vidéos d'enquêtes et de crimes sur Youtube. "Je me suis dit : 'Médecine, c'est bien, mais il me faut autre chose à côté'", raconte celle qui est désormais enquêtrice bénévole et vient en aide aux familles victimes de disparitions. "On a une formation avec des gendarmes [et] policiers retraités, qui nous expliquent comment on peut agir en tant que bénévole. Qu'est-ce que l'on peut faire quand il y a une enquête ? Comment on peut soutenir la famille ?"

Les situations sont variées, explique Delphine. Parfois, aucune enquête n'a été ouverte suite à la disparition. Dans d'autres cas, l'enquête a été arrêtée. "On peut alors ré-enquêter, reprendre les éléments et voir s'il y en a des nouveaux qui peuvent amener les enquêteurs à faire rouvrir ou pas le dossier", détaille la Parisienne. Et si une enquête est en cours, "on fait le lien généralement entre les forces de l'ordre et la famille". 

Mon grand-père, quand il était encore en vie, m'avait déjà parlé de cette disparition

La première affaire sur laquelle elle a travaillé est celle de la disparition d'une étudiante en médecine, inscrite dans la même fac qu'elle. "Je ne la connaissais pas", glisse Delphine Brown-Reux. Le soir et les week-ends, après ses révisions, elle planche sur ce dossier. Elle rencontre les proches de la jeune femme, essaye de comprendre "sa personnalité". "Il y a un peu de psychiatrie là-dedans", avance la trentenaire. Le corps de l'étudiante sera finalement retrouvé dans une forêt de la région Parisienne, où elle s'est suicidée. 

Ce dossier est le seul traité par la future psychiatre en métropole puisqu'elle travaille depuis sur le cas de Céline Lafargue, une mère de famille disparue en novembre 2005 à Saint-Pierre-et-Miquelon. Vingt ans plus tard, Delphine Brown-Reux, dont la famille maternelle est originaire et habite sur ce petit archipel français, a repris l'affaire. "Mon grand-père, quand il était encore en vie, m'avait déjà parlé de cette disparition, pour me dire de ne pas me balader seule le soir. Ça m'avait interpellée, car sur le Caillou, je ne vois pas trop ce qui peut nous arriver, comment on peut disparaître", relate-t-elle. 

En 2024, après avoir découvert qu'une page Facebook avait été créée par la fille de Céline Lafargue, la future psychiatre décide d'entrer en contact avec elle. Depuis, Delphine Brown-Reux a repris le dossier et recueilli des témoignages auprès de certains des près de 5 800 habitants de ce territoire d'Amérique du Nord. "Tout le monde à un avis sur l'archipel, c'est resté dans les mémoires car c'est assez rare comme situation […] Avec le temps, les gens peuvent parler, se libérer…", espère Delphine Brown-Reux, qui tente de faire revivre cette enquête – classée en 2012. 

Mais depuis quelques temps, ses recherches stagnent. En cause : le refus systématique du parquet local de transmettre le dossier sur cette disparition à l'avocate de la famille et au pôle "cold case" du tribunal judiciaire de Nanterre, qui s'est pourtant montré intéressé par cette affaire. Fin septembre, à l'occasion d'une visite d'Emmanuel Macron à Saint-Pierre-et-Miquelon, Delphine Brown-Reux et les proches de Céline Lafargue ont réussi à échanger avec ce dernier et son cabinet. Interrogé par des journalistes, le président de la République a assuré vouloir "accompagner" la famille afin que ce dossier rejoigne le pôle de Nanterre. 

Une "posture" de psychiatre

Une réussite pour la future psychiatre, qui est également investie auprès de l'Association d'aide aux victimes des affaires non élucidées (AVANE). "On ne s'intéresse pas qu'aux disparitions, mais aussi aux crimes ou suicides auxquels les familles ne croient pas", donne pour exemple la bénévole, toutefois moins engagée auprès de cette organisation. "Je suis plus là en back-up […] Le dossier de Saint-Pierre-et-Miquelon me prend déjà tout mon temps." 

Pour Delphine Brown-Reux, son parcours – en particulier en psychiatrie – l'aide dans ses engagements. "Que ce soit avec les familles, dans l'approche, l'écoute… Et au niveau des témoignages, pour faire parler les gens, les mettre en confiance, leur dire qu'ils ne vont pas être jugés", liste-t-elle. "Ce sont des outils. Après je ne dis pas qu'on ne peut pas y arriver autrement, mais je vois que c'est une posture de psychiatre que j'ai un peu parfois", poursuit l'étudiante qui, fin octobre, a terminé son stage en secteur fermé à la Pitié-Salpêtrière. Elle a depuis retrouvé les couloirs de l'hôpital Necker, cette fois aux urgences pédopsychiatriques. Et ce, tout en continuant à essayer de résoudre le mystère autour de la disparition de Céline Lafargue. 

*Première année du premier cycle des études médicales, remplacée en 2010 par la Paces. 

**Diplôme inter-universitaire

***Association nationale pour la formation permanente du personnel hospitalier