Moderna au Japon : enquête ouverte après deux décès, de nouveaux lots suspendus

Les régions japonaises d’Okinawa et de Gunma ont annoncé ce dimanche avoir suspendu des injections de vaccin Moderna après la découverte de nouveaux lots contaminés. Une enquête a également été ouverte sur la mort de deux hommes.   "Nous suspendons l'utilisation des vaccins Moderna contre le Covid-19 car des substances étrangères ont été repérées", a déclaré la préfecture d’Okinawa, au sud du Japon, dans un communiqué, après le signalement fait par un important centre de vaccination de la ville de Naha. Il s’agit de lots différents de ceux ayant été retirés (plus d’1,5 million de doses au total) jeudi 26 août, à la suite de plusieurs signalements de centres de vaccination du pays. La préfecture de Gunma, au nord de Tokyo, a également annoncé avoir suspendu l’utilisation de lots contaminés, précisant néanmoins que la vaccination se poursuit avec "les lots Moderna qui ne sont pas affectés par l’incident". Ces décisions interviennent au lendemain de l’ouverture d’une enquête par le ministère de la Santé après le décès de deux hommes de 30 et 38 ans ayant reçu une deuxième dose de vaccin Moderna, provenant de l’un des trois lots suspendus jeudi dernier par le gouvernement. Elle tâchera de déterminer la cause des décès. A l’heure actuelle, selon le ministère, "le lien de cause à effet avec la vaccination reste inconnu". "Pour l'instant, nous n'avons aucune preuve que ces décès ont été causés par le vaccin Moderna contre le Covid-19, et il est important de mener une enquête pour déterminer s'il y a un lien", ont ajouté dans un communiqué commun Moderna et la société Takeda, chargée de l’importation et de la distribution du vaccin dans l’archipel nippon. La biotech américaine suppose que le problème viendrait de son sous-traitant espagnol, Rovi, qui produit ses vaccins contre le Covid pour le marché hors Etats-Unis. Rovi a déclaré ce jeudi qu’elle enquêtait sur la cause de la contamination de ces lots, uniquement distribués au Japon. La nature des particules découvertes dans les flacons contaminés n’est pas encore connue. Les fioles ont été envoyées à un laboratoire pour analyse et les premières conclusions seront connues en début de semaine prochaine. Le Japon fait face à une résurgence de l’épidémie liée au variant Delta particulièrement contagieux. Il connaît des records du nombre de cas positifs. A ce jour, 44% de la population est entièrement vaccinée. [avec AFP]