La jeune fille qui vomissait des os

[FAKE NEWS MEDICALES] Elle ne mange plus, n'"évacue plus", ne parle plus et ne voit plus, mais vomit régulièrement des petits os plats. En 1866, quelques années après les apparitions de Lourdes, le cas de cette jeune femme normande intrigue la population locale, qui ne tarde pas à faire d'elle une sainte. Mais la médecine et la police ne sont pas du même avis. Février 1866. La France du Second empire est encore transportée par les apparitions de la Vierge à Lourdes.* Dans le canton de Quettehou (Manche), justement, on se "préoccupe beaucoup" du cas de Rosalie-Augustine Jorès. Cette jeune femme de 23 ans, qui vit chez ses parents à Réville, serait atteinte d'une curieuse maladie associée à des manifestations mystiques. La demoiselle n'aurait rien pu avaler depuis un an et demi et n'aurait "non plus rien évacué", rapporte au Procureur impérial le commissaire de police de Saint-Vaast-la-Hougue, dans un courrier exhumé par le service des archives départementales de la Manche. Plus étrange encore, la jeune fille "aurait vomi, depuis quelques temps, une quarantaine de petits os plats, longs de 3 à 4 centimètres, dont quelques-uns auraient été recueillis par ses parents", signale le policier, qui a visité la malade à deux reprises. Il relève d'autres symptômes : Rosalie Jorès "paraît avoir perdu l'usage de ses deux bras ; elle dit souffrir beaucoup de la tête, dans l'estomac et dans le côté gauche. Toute la partie de la figure depuis et y compris le front jusqu'à la moitié du nez est noire comme de l'encre, le bas des joues et le menton sont de couleur naturelle et paraissent gonflés ; elle a les yeux grands ouverts mais elle dit avoir perdu l'usage de la vue". Diminuée physiquement, la jeune fille a néanmoins conservé "la plénitude de ses facultés intellectuelles". D'une voix "très faible", elle répond à toutes les questions de l'enquêteur. Ce dernier aura par ailleurs la chance d'assister à l'une des fameuses crises mystiques dont Rosalie serait régulièrement victime. Dix minutes durant, la jeune femme "tombe en syncope et, ayant perdu connaissance" récite "de ferventes prières à Dieu et à la Sainte Vierge", chante un cantique et semble communiquer avec le ciel. Bref, la demoiselle Jorès serait la nouvelle Bernadette Soubirous et Réville, la future Lourdes. La population locale est d'ores et déjà subjuguée par la "sainte", évoquant des fleurs apparues dans son lit ; le policier craint que les petits os qu'elle crache ne s'arrachent bientôt comme des reliques. Le commissaire, lui, n'est pas dupe. Il témoigne d'abord au procureur de sa surprise de voir une jeune femme qui n'aurait rien avalé depuis 18 mois en si belle forme. "Elle devrait être aujourd'hui à l'état de squelette, tandis qu'elle est en embonpoint", s'étonne-t-il.  Quant au fait de vomir des os, c'est "impossible", tranche-t-il. Et le médecin fut On apprend qu'un médecin a été dépêché sur place le 20 février, à la demande du sous-préfet. Après avoir examiné la jeune fille, le Dr Leneel, médecin à Valognes, conclut que sa patiente est effectivement "très malade" : elle souffre d'une "affection hystérique et d'une monomanie religieuse", diagnostique-t-il. Ses parents, affirme le praticien, "jouent et font jouer à leur fille une espèce de comédie qui a pour but de tromper la crédulité publique". Le médecin a en effet surpris la mère de la patiente en train de glisser un os dans son verre d'eau "voulant faire croire que la jeune fille venait de le vomir" : il s'agit d'un morceau de côtelette de mouton. Quant à la noirceur de son visage, elle est le résultat d'un "barbouillage". La supercherie est démasquée. Ce n'est ni la première, ni la dernière du genre.   * Une centaine d'apparition mariales sont recensées au cours du siècle.