"Nous sommes avec vous" : au Royaume-Uni, la grève historique de 100.000 infirmières pour les salaires soutenue par la population

Une grève inédite et massive a secoué hier l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord. A l'appel du Royal College of Nursing (RCN), près de 100 000 infirmières ont débrayé jeudi 15 décembre pour réclamer une hausse de salaire dans un contexte de forte inflation. Les soignantes demandent une augmentation des salaires représentant un peu plus de 19 % pour rattraper des années de disette qui se sont traduites, pour le RCN, par une baisse de leur pouvoir d’achat de 20% depuis 2010. Une demande inabordable pour le secrétaire d'Etat à la Santé, Steve Barclay, qui reste arc-bouté sur une augmentation d'environ 1400 livres sterling par infirmière.  

D'après l'exécutif, 70 000 rendez-vous et interventions ont dû être annulés hier à cause de la grève. Mais pour Pat Cullen, secrétaire générale du RCN, il en va de "l'avenir même" du service public de santé britannique, le National health service, déserté par ses soignants. "Patients, cette grève est aussi pour vous. On parle de listes d'attente, de traitements annulés toute l'année", a-t-elle plaidé. 

Dans leur bras-de-fer avec le Gouvernement conservateur, les infirmières peuvent compter sur le soutien de la population : d'après un sondage, 52% des Britanniques soutiennent le mouvement, seuls 27% y sont opposés. "Vous avez pris soin de nous quand nous avions le plus besoin. Aujourd'hui, les braves gens de Grande-Bretagne disent à leurs infirmières : nous sommes avec vous", clamait le quotidien de gauche The Daily Mirror en une.

Their fight is our fight

Nurses today begin their first strike with the majority of the public backing them

Staff hailed as heroes by the Government in the pandemic head to picket lines in protest at No10’s refusal to even discuss their pay rise offerhttps://t.co/yqCaPLYpfa pic.twitter.com/FyRFTBtlzy

— The Mirror (@DailyMirror) December 15, 2022

Une nouvelle journée de mobilisation est prévue mardi 20 décembre.  

[avec Mirror.co.uk et LeMonde.fr]