Thermalisme et Covid : l’Académie appelle à la vigilance

  Alors que, comme l’ensemble des activités dans le pays, les établissements thermaux commencent à se déconfiner, l’Académie nationale de médecine appelle à la prudence. Il s’agit d’un domaine de soins non négligeable puisque chaque année, on dénombre plus d’un demi million de curistes. Or ces patients sont souvent porteurs d’affections chroniques ; et ce sont, en majorité, des personnes âgées souvent atteintes de multimorbidités, donc potentiellement plus à risque de forme grave de Covid-19. C’est pourquoi l’Académie nationale de médecine a souhaité attirer la vigilance sur la reprise de cette activité thermale. Les modalités pratiques de ces soins sont à risque : « les soins hydrothermaux rapprochent patients et professionnels dans un milieu chaud et humide, favorable à la survie et à la transmission de microorganismes par voie respiratoire ainsi que par les contacts directs ou indirects » explique ainsi l’Académie. Mais les cures thermales peuvent aussi constituer un atout complémentaire aux soins médicaux et à la rééducation des patients ayant subi une infection Covid-19, et présentant des séquelles, en particulier respiratoires. « La médecine thermale peut contribuer à la prise en charge de certaines séquelles de Covid-19 par un accompagnement vers une meilleure efficience de la mécanique ventilatoire, des fonctions motrices et par l’apaisement du stress consécutif au séjour prolongé en service de réanimation » affirme ainsi l’institution.   Un test PCR pour tous les curistes Dans ce contexte, elle formule plusieurs recommandations visant à limiter au maximum les risques de contamination, avec en premier lieu la réalisation d’un test de dépistage du Covid-19 par RT-PCR « chez tout curiste dans les cinq jours précédant le début des soins thermaux » ; la prise quotidienne de la température lors de l’entrée dans l’établissement thermal ; la mise en œuvre et le respect des mesures barrière dans l’établissement (distanciation physique, port du masque, hygiène des mains) ; et la fourniture quotidienne par l’établissement de linge individuel, de masques et de surchaussures jetables en zone thérapeutique. La désinfection doit être minutieuse : quotidienne pour les parties communes accueillant les curistes, et après chaque utilisation pour les zones de soins et des postes de traitement. Les boues thermales doivent être chauffées (70°C pendant 30 minutes) avant chaque utilisation. Concernant les activités collectives, les curistes devront respecter dans les piscines, comme dans toutes les piscines publiques, l’attribution d’une surface libre de 2m² dans le bassin et d’une surface libre globale de 4m² en incluant les abords du bassin ; et tous les soins collectifs en atmosphère de brumisation seront suspendus jusqu’à la fin de l’épidémie de Covid-19. Un traitement pour le renouvellement de l’air propre sera aussi assuré. Enfin, la stricte application de ces recommandations devra être contrôlée par l’ARS, qui délivrera une autorisation de reprise d’exploitation ; et une cellule Covid-19 en lien avec la direction de l’ARS chargée de la sécurité sanitaire sera mise en place dans chaque station.