Cancer de la thyroïde chez l’enfant ou l’adulte jeune : le traitement par iode radioactif expose au risque de cancer secondaire

L’iode radioactif était autrefois utilisé de manière très large pour éradiquer les résidus thyroïdiens persistants après une thyroïdectomie totale pour cancer. Cela facilite la surveillance de la maladie et le traitement du cancer thyroïdien résiduel ou des métastases. Plusieurs études randomisées ont montré que le taux de succès de l’ablation n’était pas inférieur quand on utilisait de petites doses en comparaison de doses supérieures d’iode radioactif. Comme l’iode radioactif augmente potentiellement le risque de complications oncologiques, ceci a poussé à réduire les doses d’iode radioactif. Chez les enfants et les jeunes adultes, on dispose de peu d’études sur la tolérance de l’iode radioactif, ce qui a poussé une équipe sud-coréenne à faire cette étude de cohorte à partir des données de l’assurance maladie de Corée du Sud. 18 617 enfants et jeunes adultes, âgés de 0 à 29 ans, qui ont eu une thyroïdectomie pour un cancer de la thyroïde entre 2008 et 2018, ont été retrouvés. 51.3 %, soit 9 548, avaient eu un traitement adjuvant par l’iode radioactif. La dose initiale d’iode radioactif était de 4.35 ± 2.19 GBq, la fréquence globale de traitement par l’iode radioactif a baissé, passant de 60.9 % à 38.5 % et la fréquence des fortes doses d’iode radioactif (> 3.7 GBq) a baissé, passant de 64.2 % à 36.5 % au cours de la période d’observation. Un total de 124 cas de cancers secondaires ont été observés au cours de 120 474 personnes X année de suivi. 0.5 %, soit 43, sont survenus dans la cohorte opérée et non traitée par iode radioactif et 81, soit 0.8 %, ont été observés dans la cohorte iode radioactif. La cohorte traitée par l’iode radioactif avait donc une augmentation du risque de cancers secondaires significatif avec un hazard ratio ajusté de 1.52 (IC 95 % = 1.03 – 2.24 ; p = 0.035). La proportion d’enfants et de jeunes adultes qui ont reçu de l’iode radioactif et la dose d’iode radioactif ont diminué de manière significative au cours de la période d’observation qui s’est écoulée entre 2008 et 2018 en Corée du Sud. L’iode radioactif est associé à un risque rare mais significatif de cancers secondaires qu’il faut donc prendre en compte lors de ce traitement chez les enfants et les jeunes adultes. En tout cas, il est indispensable de ne donner d’iode radioactif chez les enfants et les jeunes adultes que lorsque cela est absolument indispensable et avec la dose la moindre.