Suspicion de maladie de Basedow : la mesure des anticorps anti-récepteurs de la TSH constitue le test diagnostique principal

Dans les pays non carencés en iode, la maladie de Basedow est plus prévalente : on rappelle que c’est une maladie auto-immune spécifique d’organe due à la stimulation de la thyroïde par les anticorps anti-récepteurs de la TSH produisant une hyperthyroïdie et un goitre. La distinction entre la maladie de Basedow et les autres causes d’hyperthyroïdie est importante car elle conditionne les modalités et l’intérêt du traitement. Parfois, il est nécessaire de recourir à une scintigraphie si la détection des anticorps anti-récepteurs de la TSH est d’interprétation délicate. On attend, en cas de maladie de Basedow, une fixation homogène du traceur alors qu’en cas de goitre multinodulaire toxique, la fixation est hétérogène avec des zones froides et des zones chaudes. Afin d’évaluer la prévalence et la signification clinique d’une captation non uniforme du technétium chez les patients ayant une maladie de Basedow authentique, les données des patients avec maladie de Basedow adressés entre 2005 et 2018 et qui avaient eu une scintigraphie au 99-Tc et une mesure des anticorps anti-récepteurs de la TSH ont été analysés de manière rétrospective dans un centre anglais. Le risque de rechute après arrêt des antithyroïdiens de synthèse a aussi été analysé par un suivi allant jusqu’en 2021 et la comparaison a été faite entre les patients ayant une fixation autonome ou non du traceur en termes de récidive. Sur 276 patients ayant une maladie de Basedow (d’âge moyen 49.8 ans et dont 84 % de femmes), 25, soit 9 %, avaient une captation hétérogène du 99-Tc. Au moment du diagnostic, les sujets ayant une captation non uniforme étaient plus âgés (âge moyen = 61.8 vs 48.5 ans ; p < 0.001), avaient des concentrations d’hormones thyroïdiennes moyennes inférieures (T4 libre = 36.3 vs 45.4 pmol/l ; p = 0.04) et des taux médians d’anticorps anti-récepteurs de la TSH inférieurs (4.2 vs 6.6 U/l ; p = 0.04) en comparaison de ceux qui avaient une captation uniforme du traceur. L’âge plus élevé était un prédicteur significatif pour la présence d’une captation non uniforme chez les patients ayant une maladie de Basedow, avec un odds ratio de 1.07 (IC 95 % = 1.03 à 1.10). Le risque de rechute après l’arrêt des antithyroïdiens de synthèse était similaire dans les deux groupes après un suivi médian de 41 (13-74) mois (56 % vs 46.3 % ; hazard ratio = 1.74 ; 0.96 à 3.15). En conclusion, une captation non homogène du traceur chez les patients ayant une maladie de Basedow authentifiée par la présence d’anticorps anti-récepteurs de la TSH est observée chez 1 patient sur 11, ce qui pourrait les faire confondre avec un goitre multinodulaire toxique si les anticorps anti-récepteurs de la TSH n’étaient pas mesurés. Le traitement des maladies de Basedow par les antithyroïdiens de synthèse en première ligne chez les patients dont la captation du traceur n’est pas uniforme semble aussi efficace que chez ceux qui ont une captation uniforme. C’est donc bien la mesure des anticorps anti-récepteurs de la TSH qui constitue le test diagnostique principal chez les patients ayant une suspicion de maladie de Basedow et il faut réserver la scintigraphie thyroïdienne à ceux qui ont des anticorps anti-récepteurs de la TSH négatifs.