Une maladie inconnue fait 27 morts en République démocratique du Congo

Au moins 27 morts. C'est le premier bilan de cette mystérieuse maladie qui touche le sud-ouest de la République démocratique du Congo (RDC) depuis un peu plus d'un mois. "Un événement de santé publique inconnu" détecté depuis le 24 octobre a "déjà causé la mort de 27 personnes sur un total de 382 personnes touchées", a précisé l'Institut national de Santé publique du pays dans un bilan datant de mardi 3 décembre, communiqué à l'AFP.

Les cas ont été signalés dans la région de Panzi, aux structures sanitaires limitées, située à quelque 700 kilomètres au sud-est de la capitale Kinshasa. La maladie, qui provoque fièvre, maux de tête et toux, touche jusqu'ici des personnes de tout âge y compris des enfants.

Des experts envoyés sur place

Mais selon les autorités locales, le bilan pourrait être plus élevé. "La société civile et le médecin chef de la zone de santé de Panzi ont signalé la perte de 67 vies humaines", a déclaré le ministre provincial de la Santé, Apollinaire Yumba. Une équipe d'épidémiologistes a été envoyée sur place. "Les entrées et les sorties dans cette zone de santé doivent être limitées, [il faut] éviter de se saluer en se serrant la main, se laver régulièrement les mains", a ajouté le ministre. 

Pour l'heure, l'OMS a déclaré à l'AFP travailler avec les autorités congolaises "pour comprendre la situation". L'agence a également envoyé une équipe sur place "pour collecter des échantillons en vue d'analyses en laboratoire".

Ces derniers mois, la RDC a déjà été frappée de plein fouet par le virus du mpox avec plus de 1 000 décès. Épicentre de l'épidémie, le pays parmi les plus pauvres de la planète a récemment vu le nombre de cas de cette maladie légèrement diminuer.

[avec AFP]