Covid : identification d’une piste génétique au potentiel thérapeutique

Pour arriver à ces résultats, les scientifiques ont analysé le génome de plus de 2 000 Britanniques sévèrement atteints par l’infection. En le comparant avec celui d'autres personnes, ils ont identifié huit séquences génétiques communes aux malades graves du Covid. En particulier, ils ont isolé deux gènes en particulier, appelés TYK2 et CCR2, dont le rôle est d'encoder des protéines impliquées dans la réponse inflammatoire. « Nous avons montré que les gens qui produisent davantage la protéine TYK2 sont plus à risques pour le Covid. Or, il existe un médicament sur le marché qui l'inhibe », a assuré Kenneth Baillie (université d'Edimbourg), l'auteur principal de cette étude, lors d'une conférence de presse en ligne. Il s’agit des inhibiteurs des Janus kinases (JAK), notamment utilisés contre la polyarthrite rhumatoïde. En outre, selon Kenneth Baillie, des essais sont en cours sur un traitement par anticorps de synthèse qui combat l'action de la protéine CCR2. Selon lui et ses collèges, il est urgent de tester ces médicaments sur des patients gravement atteints par le Covid. « La beauté de la génétique, c'est qu'elle peut prévoir les effets d'un médicament. Ce qui est vraiment excitant avec cette étude, c'est que nous avons identifié des gènes qui sont directement pertinents d'un point de vue thérapeutique, ce qui peut nous conduire à des traitements », a espéré Kenneth Baillie.