Jusqu'à 80 heures par semaine : les résultats alarmants de la dernière enquête sur le temps de travail des internes

Les droits des internes sont encore trop peu respectés. Et, en particulier, ceux liés à leur temps de travail. À l'occasion de la 24^e édition de son congrès, consacrée à l'éthique en santé, l'Isnar-IMG a présenté, ce vendredi 1^er mars, une nouvelle enquête sur le temps de travail des internes. Selon cette étude, réalisée conjointement par l'Isnar-IMG, l'Isni, la FNSIP-BM et le SNIO*, les futurs médecins travaillent en moyenne 59 heures par semaine lorsqu'ils sont en stage. 10 % des internes – toutes spécialités confondues - déclarent même dépasser les 80 heures de travail. Des chiffres bien loin de la limite légale, fixée à 48 heures hebdomadaires par le décret du 26 février 2015. 

Pas moins de 2 277 internes ont répondu à cette enquête entre le 18 septembre et le 30 octobre 2023. Parmi eux, 80% affirment dépasser le maximum légal de temps de travail. Ces chiffres, très élevés, se sont aggravés depuis les dernières enquêtes sur le sujet. En 2020, l'Isni établissait, en effet, à 58,4 heures par semaine le temps de travail moyen des internes en stage. Tandis qu'en 2021, une étude Opinion Way, réalisée à la demande du ministère des Solidarités et de la Santé, estimait à plus de 51 heures en moyenne le temps de travail hebdomadaire des apprentis médecins. 70% des internes interrogés dépassaient les 48 heures.  

La nouvelle enquête, présentée ce vendredi à Rouen devant un parterre de plus de 700 internes, met en avant des disparités entre les spécialités. En effet, si "les internes de médecine générale travaillent en moyenne 50 heures hebdomadaires", note l'étude, ceux des spécialités chirurgicales peuvent atteindre "75 heures par semaine". Les carabins des autres spécialités médicales, comprenant notamment la rhumatologie, la cardiologie, la gériatrie et la neurologie, plafonnent à une moyenne de 58 heures hebdomadaires.

Si les spécialités chirurgicales sont celles où les internes dépassent le plus le cas le cadre légal, elles sont suivies par la gynécologie obstétrique, la spécialité "ORL – chirurgie cervico-facile", la réanimation, la médecine cardiovasculaire et la néphrologie. À l'exception de la médecine du travail, de celle nucléaire et de la santé publique, les chiffres des trente autres spécialités "sont tous supérieurs à la limite légale du temps de travail", souligne l'enquête.

  Cette dernière met également en lumière que le temps qu'un interne "passe dans son stage n'est pas intégralement dédié 'au lit des malades'". Les apprentis médecins passent, en effet, de nombreuses heures à tenir les dossiers médicaux des patients, à rédiger des courriers ou à prendre des rendez-vous, liste l'enquête. Au total, 41% du temps de travail hebdomadaire des internes est consacré à de l'extra-médical. 10% des répondants déclarent même y consacré plus de 70% de leur temps, indique l'étude.  

Un manque de respect des repos obligatoires 

Des chiffres alarmants pour les syndicats étudiants. Ce large temps accordé aux taches non-médicales "est ressenti par l'interne comme étant [en dehors] de son travail et des prérogatives", a avancé Guillaume Bailly, président de l'Isni, présent lors de la présentation de l'enquête. "C'est ce qui fait qu'un nombre non négligeable de jeunes ne se retrouvent plus dans leur métier. Il faut [donc] s'interroger sur le temps de travail des internes, mais aussi sur comment mieux travailler" lors des stages, a-t-il ajouté.   

Au-delà du temps de travail, les repos de sécurité des internes ne sont pas assez respectés. Depuis 2002, ces périodes de pause de 11 heures doivent obligatoirement être prises par les étudiants à l'issue d'une garde ou d'une demi-garde de nuit. En pratique, le respect de ce repos reste mitigé. "En 2023, ce repos semble être désormais acquis pour la plupart des gardes, puisque 84% des internes déclarent en bénéficier systématiquement", indique l'étude. Toutefois, ce chiffre tombe à 43% pour une demi-garde de nuit, et même à 25% après le dernier déplacement d'une astreinte de nuit. "Cela illustre que la pénibilité induite, par les demi-garde de nuit [notamment], n'est pas assez reconnue dans nos stages", a analysé Julien Monje, vice-président de l'Isnar-IMG, ce vendredi.

La question du respect des repos compensateurs est, elle aussi, centrale. Ces derniers, qui prennent la forme de demi-journées de récupération, doivent être pris par les internes au cours d'un semestre lorsqu'ils dépassent huit demi-journées de travail hebdomadaires. Comparables à des RTT, ces périodes de repos ont été "introduite[s] en 2015 et ser[vent] à récupérer tout dépassement de nos temps de travail", a expliqué Julien Monje, au public réuni au cœur du Parc des expositions de Rouen. 

Là encore, les droits des étudiants en troisième cycle de médecine ne sont pas assez respectés, puisque 57% d'entre eux ne prennent jamais de repos compensateur pour leur temps de travail excédentaire, note l'enquête. Parmi les éléments expliquant ces chiffres, la trop grande absence des tableaux de service nominatifs prévisionnels. Obligatoires, ils sont censés garantir l'équilibre de temps de travail des internes. Ils ne sont pourtant pas mis en place ou non utilisés pour au moins 50% des internes.   

Mettre fin aux gardes de 24 heures consécutives 

Pour une large majorité des carabins, la médecine est "une vocation". Cette dernière est à la fois "notre plus bel allié, et notre pire ennemi". À cause d'elle, "on peut se sentir en quelque sorte obligé de rester de manière supplémentaire [pendant un stage], parce que l'on ne veut pas abandonner un patient […] De manière instinctive et naturelle, on peut rester une heure de plus [sur place], car on peut se sentir un peu coupable" de partir, a tenu à glisser Guillaume Bailly, président de l'Isni, présent lors de la présentation de l'enquête. Les textes officiels sont, eux, censés éviter les dérives. 

Face à leur trop faible application, et aux chiffres accablants qui en découlent, les représentants des internes appellent à réagir. "Il va nous falloir poursuivre [le] combat pour se voir appliquer nos droits, et plus encore, pour en conquérir de nouveaux", a maintenu Julien Monje. Parmi les priorités, les représentants des étudiants demandent à ce que soit définit, dans les textes réglementaires, "l'amplitude horaire maximale" d'une demi-journée, afin de mettre fin au flou qui persiste autour de ces périodes de travail.

Concernant le trop faible recours aux tableaux de service durant les stages, ils proposent que l'état des lieux annuel de l'application de la réglementation autour de ces tableaux soit "transmis au directeur régional de l'Agence régionale de santé de la subdivision" des internes, "afin de sanctionner les terrains de stages ne faisant pas respecter le temps de travail réglementaire", soutiennent les syndicats, dans leur enquête. L'Isnar-IMG, l'Isni, la FNSIP-BM et le SNIO appellent également à mettre fin au travail de 24 heures consécutives des internes. "Nous pensons que le prochain droit à conquérir est la fin de l'obligation à travailler 24 heures consécutives", a lancé Julien Monje, sous les applaudissements des 700 internes réunis devant lui. 

Pourquoi une telle demande ? "Parce que c'est dangereux pour les patientes et les patients, a détaillé le vice-président de l'Isnar-IMG. Mais aussi, car c'est dangereux pour les internes, et même plus largement pour les médecins". Plutôt que 24 heures, "nous demandons donc à ne plus être mis dans l'obligation de travailler plus de 18 heures consécutives, et à avoir la possibilité d'une demi-journée de repos pré-garde avant toute nuit de travail". Des demandes nécessaires, selon les syndicats, pour protéger les internes, et enfin garantir le respect de leurs droits.   

*L’Intersyndicale Nationale Autonome Représentative des Internes de Médecine Générale, l’Intersyndicale Nationale des Internes, la Fédération Nationale des Syndicats d’Internes en Pharmacie et Biologie Médicale et le Syndicat National des Internes en Odontologie.