Maladies respiratoires : toujours trop de comportements à risque

Près de 10 millions de personnes en France sont touchées par une maladie respiratoire chronique, dont 5,1 millions par la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), 4 millions par l’asthme (dont 2 millions d’enfants), 30 % de la population par une allergie aux pollens... "Beaucoup de ces pathologies sont évitables, en luttant notamment contre le tabac [75 000 morts par an en France] et la pollution atmosphérique [40 000 morts]", a rappelé le Pr Bruno Crestani, chef du service de pneumologie de l’hôpital Bichat (Paris) et président de la Fondation du souffle, lors d’une conférence de presse organisée le 9 avril. L’association y a présenté son 2e baromètre “Regards sur le souffle”, mené auprès d’un millier d’internautes. "35 % rapportent au moins un symptôme de maladie respiratoire, dont 23 % la fatigue à l’effort, 7 % un essoufflement même au repos, 6 % une toux régulière, 6 % des douleurs thoraciques", a relevé le Dr Jean-Philippe Santoni, pneumologue référent prévention à la Fondation.

Inégalités entre milieux sociaux

63 % des répondants déclarent être exposés à au moins un irritant dans leur quotidien : poussières, particules fines, moisissures (42 %), cigarette (37 %), cigarette électronique (30 %), produits chimiques tels que peintures ou vernis (19 %), polluants agricoles (17 %). "Les risques se distribuent différemment selon l’âge, les conditions de vie, l’environnement, les usages et les milieux sociaux", pointe la Fondation. Ils sont accrus chez les catégories socio-professionnelles défavorisées (CSP-) et chez les jeunes adultes (18-24 ans).

Les facteurs de risque – tabagisme, pollution, expositions professionnelles, e-cigarette, changement climatique – sont bien identifiés par les personnes interrogées, de même que les actions préventives… qui ne sont toutefois pas bien respectées. Ainsi, seuls 71 % des répondants disent pratiquer une activité physique au moins 1 fois par semaine, dont 79 % des CSP+ et 65 % des CSP-.

Cigarette et e-cigarette : des usages mixtes

Autre signal inquiétant : la e-cigarette, utilisée par 3 millions de personnes au quotidien. 62 % des vapoteurs mentionnent des symptômes respiratoires contre 44 % de la population générale, notamment un essoufflement (13 % contre 7 %) et une toux régulière (13 % vs 6 %). De plus, 47 % déclarent au moins une maladie respiratoire contre 34 % de la population générale. Loin d’être un outil de sevrage tabagique, la e-cigarette est consommée en plus de la cigarette dans 2 cas sur 3, avec "un risque de renforcer l’addiction", une consommation en intérieur et des expositions passives : 34 % des enfants de vapoteurs souffrent d’au moins une maladie respiratoire contre 20 % des autres enfants. "L’enjeu de prévention est double : accompagner les trajectoires de sevrage lorsqu’elles existent et éviter la banalisation du vapotage notamment chez les plus jeunes", prône la Fondation.

Celle-ci lance la campagne “Respirer sans même y penser” et met à disposition du grand public des outils de repérage, comme le questionnaire en ligne Soufflotest. De son côté, le médecin généraliste est invité à "interroger le patient sur ses habitudes : tabac, environnement, activité physique…" et à procéder à une mesure du souffle avec un spiromètre de poche, "comme on fait une mesure de la pression artérielle", a recommandé le Dr Santoni.