Chats liquides, neurones du fromage... Le palmarès des études scientifiques les plus loufoques en 2017

Si vous ne vous êtes jamais demandé si un chat était solide ou liquide, si le fromage s'appréciait par les neurones ou si la rencontre avec un crocodile pouvait diminuer l'envie de jouer chez les accros aux jeux d'argent, pas de panique, des scientifiques l'ont fait pour vous.

Chaque année, le prestigieux comité Ig Nobel récompense les études scientifiques les plus loufoques. Et cette année, une équipe de chercheurs français s'est vu remettre le prix Ig Nobel de médecine. L'équipe de Jean-Pierre Royet, qui a dirigé l'étude, a identifié les bases neuronales permettant d'apprécier ou non les goûts de différents fromages. "Nous avons été très surpris d'avoir été sélectionnés. On n'est pas vexés, on a joué le jeu. Cela fait de la pub à notre étude et c'est pas mal de démystifier la science", a confié le chercheur qui a confié ne pas avoir fait le déplacement à Harvard pour recevoir le prix, mais avoir envoyé une petite vidéo de remerciements. L'Ig Nobel de physique a été remporté haut la main par Marc-Antoine Fardin, physicien de l'université Paris-Diderot pour son étude rhéologique du chat. Pour lui, le chat prend la forme de tous les récipients dans lesquels il se glisse, boîte, lavabo, seau, etc., il est donc à la fois solide et liquide. L'étude (en anglais) est consultable en ligne. L'Ig Nobel de la Paix a été décroché par une équipe internationale (Suisse, Canada, Pays-Bas) qui a démontré que jouer régulièrement du didgeridoo, ce long tuyau aborigène en bois qui résonne gravement comme un cuivre, permet d'améliorer l'état des personnes souffrant d'apnée obstructive du sommeil. L'un des membres de l'équipe a d'ailleurs abandonné la recherche pour devenir professeur de didgeridoo. En économie, c'est un duo australo-américain qui a été choisi pour des expériences visant à découvrir si un accro aux jeux d'argent pouvait être influencé par le fait de toucher un crocodile vivant. Ces prix ne visent pas à tourner la science en ridicule, assure le site des Ig Nobel, "de bonnes réalisations peuvent aussi être bizarres, drôles ou même absurdes, tout comme de mauvaises réalisations". [Avec AFP]