Une armée de moustiques génétiquement modifiés pour lutter contre les maladies

Quinze millions de moustiques génétiquement modifiés seront lâchés dans les Antilles néerlandaises. Objectif : anéantir les moustiques tigres, vecteurs de maladies.

L'Institut national néerlandais de la Santé publique et de l'Environnement a donné son feu vert. Quinze millions de moustiques génétiquement modifiés par la société britannique Oxitec seront lâchés sur la petite île de Saba (1800 habitants), située dans les Antilles néerlandaises. Il s'agit de lutter contre les maladies vectorielles telles que la dengue, le Zika ou le Chikungunya, transmises par le moustique Aedes Aegypti, ou moustique tigre. L'idée est d'utiliser des moustiques mâles génétiquement modifiés qui transmettent un gène tueur à leur progéniture avant qu'elle n'atteigne l'âge de se reproduire. Consulté par le Conseil de Saba, l'Institut néerlandais estime que ces moustiques transgéniques "n'ont aucune incidence négative sanitaire et environnementale". "Les effets négatifs potentiels" sont considérés comme "négligeables" par rapport à un moustique non modifié Aedes aegypti. Les quinze millions de moustiques doivent être lâchés sur une période de douze mois. De tels moustiques génétiquement modifiés du type OX513A ont déjà été utilisés au Brésil, aux Îles Caïman ou encore au Panama.   [avec AFP]