L'entreprise américaine de biotechnologies Moderna vient de lancer les premiers essais sur l’homme d'un vaccin contre la grippe utilisant la technologie de l'ARN messager. Ces premiers essais, destinés à évaluer la sécurité et l'intensité de la réponse immunitaire de ce candidat vaccin dénommé mRNA-1010, devraient inclure, pour commencer,180 adultes. Les vaccins actuellement disponibles contre la grippe utilisent des virus inactivés. Ils nécessitent une sélection de la souche utilisée des mois à l'avance ; et leur efficacité est comprise entre 40 et 60% selon l’âge et les souches.
Moderna espère que la technologie de l’ARN messager permettra un développement plus rapide des vaccins contre la grippe, qui peuvent aussi comprendre plusieurs souches dans une seule et même injection. Le vaccin testé ciblera les sous-types de grippe A dits H1N1 et H3N2, ainsi que de grippe B, lignées Yamagata et Victoria. L'Organisation mondiale de la santé estime que la grippe est responsable d'environ 3 à 5 millions de cas de maladies graves chaque année, et de 290 000 à 650 000 décès.
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