L’examen clinique est fondamental, avec en premier lieu l’interrogatoire, qui guidera les examens complémentaires. L’examen en position debout permet de déceler un genu varum ou valgum ou recurvatum. La marche peut révéler une boiterie. L’examen programmé des genoux sera bilatéral et comparatif, en décubitus puis en procubitus, permettant de rechercher des signes inflammatoires locaux, une amyotrophie, un gonflement en rapport avec un épanchement (choc rotulien, signe du flot), à distinguer d’un hygroma (liquide dans la bourse séreuse prérotulienne).