Médicaments, thermomètres, masques… La pandémie de Covid dope le trafic 

Vingt millions de produits pharmaceutiques de contrebandes en rapport avec la pandémie de coronavirus ont été saisis depuis le mois de février au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, annonce Interpol. 

Antalgiques, corticoïdes, anesthésiants mais aussi masques, gants, lunettes, thermomètres : près de 20 millions de produits pharmaceutiques de contrebande ont été saisis depuis février au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. "La pandémie de coronavirus a été une opportunité pour les criminels qui ont profité de la forte demande du marché en protections et produits d'hygiène", relève Interpol dans un communiqué, suite à une action coordonnée menée ces derniers jours.  

Cette tendance existe déjà depuis deux ans. En 2018, la première phase de cette opération -baptisée Qanoon- avait abouti à la saisie de 1,5 million d'unités de produits médicaux, comparés aux quelque 20 millions saisis cette année du 1er février au 1er avril. L'Irak, la Jordanie, le Koweit, la Libye, le Maroc, le Qatar et l'Arabie Saoudite ont participé à ces saisies dans leurs ports, aéroports, entrepôts, zones franches, pharmacies et autres lieux de vente. 

Operation Qanoon: Nearly 20 million illicit pharmaceutical items were taken off the market in a regional operation coordinated by INTERPOL across the #MiddleEast and #NorthAfrica.

Details https://t.co/3GvzqZpoOp

— INTERPOL (@INTERPOL_HQ) July 16, 2020

En Irak par exemple, plus de 760.000 boîtes de médicaments, d'une valeur estimée à environ 2 millions de dollars ont été saisies dans sept containers. Au Koweit, ce sont 10 millions de pilules, principalement de tramadol, qui ont été découvertes. "Le trafic de tramadol concerne de nombreux pays de la région et est mené par des groupes terroristes qui financent ainsi leurs opérations", souligne Interpol.  

[avec AFP]