Le Sars-CoV2 a dévoilé un trouble jusqu’ici assez méconnu du grand public, l'anosmie. Régulièrement associé aux infections virales, ce signe clinique a interpellé par sa fréquence en début de pandémie. Cette perte de l'odorat a été un signe quasi pathognomonique de l'infection Covid-19. L'incidence de ces troubles est difficile à estimer, il serait de l'ordre de 15 à 30%. Très présent avec le virus initial, il a cependant quasiment disparu depuis la prédominance du virus Delta.
Dans la grande majorité des cas - estimée à 98 % -, les troubles de l'odorat disparaissent dans le premier mois après l'infection. Ils peuvent cependant parfois persister entraînant l'inquiétude des patients.
Le mécanisme physiopathologique commence à être mieux connu, caractérisé par une atteinte des cellules de soutien des neurones riches en récepteurs ACE2 et un œdème des fentes olfactives.
Le diagnostic se fait par des tests olfactométriques qui permettent de détecter à partir de concentrations différentes d'odeurs des niveaux d'hyposmie. Ces tests sont chronophages et ne sont pas forcément réalisés chez tous les praticiens. Une IRM cérébrale en cas d'absence de récupération après 2 à 3 mois à la recherche d'une autre étiologie comme une tumeur ou une polypose est justifiée.
Etre rassurant en cas d'anosmie prolongée et rééduquer
La récupération peut être longue : les médecins présents s'accordent pour être optimistes et rassurer leurs patients. Pas de traitement miracle en vue, des lavages de nez, plus ou moins associés à des corticoïdes locaux pour certains, sont une aide précieuse. Mais il faut surtout réapprendre au cerveau à reconnaître les odeurs. La rééducation en pleine conscience est préférée à la technique en aveugle, où les odeurs doivent être reconnues sans indications. A l’inverse, la technique en pleine conscience rééduque le cerveau à...
associer une odeur à un souvenir, une image. Cette rééducation doit se faire au moins 2 fois par jour pendant au minimum 3 mois. Elle associe en général des odeurs plaisantes de concentrations différentes. Les patients peuvent choisir les odeurs qui leur sont agréables ou qui sont associées à des émotions comme la peau de leurs enfants.
Pas de place pour le budésonide en cas d’anosmie
Une étude a, par ailleurs, montré l’absence d’efficacité du budésonide par rapport à une rééducation olfactive. L’essai randomisé controlé bi-centrique (fondation Rothchild et hôpital Lariboisière, Paris) a inclus 62 patients dans le groupe expérimental et 61 témoins avec persistance d’une hyposmie 30 jours après le début des symptômes. Le budésonide en lavage nasal en parallèle d’une rééducation olfactive n’a pas montré de supériorité par rapport à des lavages de nez au sérum physiologique associés à une rééducation olfactive. Mary Daval l’auteur de cette étude rappelle que la place des corticoïdes n’est pas claire (traitement per os ? local ?) et s’interroge sur le bénéfice à traiter plus précocement les anosmies post covid.
L'interdiction des écrans chez les enfants de moins de 3 ans peut-elle être efficace?