La grippe est une maladie virale aiguë très contagieuse liée à Myxovirus influenzae, qui appartient à la famille des Orthomyxoviridae. Il en existe trois principaux types : A, B et C. Seuls les types A et B sont responsables des épidémies chez l’homme. Ils sont classés en fonction de la nature des glycoprotéines de surface, l’hémaglutinine (H) et la neuraminidase (N). Le virus de la grippe est caractérisé par sa grande variabilité, aboutissant à des changements antigéniques.