41 morts dans l'incendie d'un hôpital sud-coréen

Au moins 41 personnes sont décédées dans le gigantesque incendie qui a ravagé vendredi un hôpital de Corée du Sud. Plus de 80 personnes ont également été blessées dans la catastrophe, qui survient à quelques semaines de la venue dans le pays de milliers d'athlètes et de visiteurs étrangers à l'occasion des Jeux Olympiques d'hiver.

Sur des vidéos publiées sur les réseaux sociaux, on pouvait voir un patient accroché à une corde lancée par un hélicoptère au-dessus de l'hôpital situé à Miryang, dans le sud-est du pays. Un autre passait par une fenêtre pour atteindre une échelle. Le bâtiment de six étages abritait une maison de repos pour personnes âgées en plus de l'hôpital. Le bilan des morts n'a cessé de grimper tout au long de la matinée alors que succombaient les blessés extirpés du bâtiment en flammes. A la mi-journée, il s'élevait à 41 morts, d'après l'agence Yonhap, qui cite des pompiers présents sur les lieux. "Deux infirmières ont raconté qu'elles avaient vu l'incendie se déclarer soudainement dans la salle des urgences", a expliqué le chef des pompiers Choi Man-Woo. Environ 200 personnes se trouvaient dans l'immeuble abritant l'hôpital Sejong lorsque l'incendie a éclaté, selon la police. Les origines du sinistre ne sont pas encore connues. Ce drame survient un mois après un incendie dans un club de gymnastique dans la ville de Jecheon, dans lequel 29 personnes avaient trouvé la mort. La catastrophe avait été imputée au manque de sorties de secours, à des matériaux de finition inflammables et à des voitures stationnées. [Avec AFP]