Un patient sur huit qui consulte pour un mal de tête passe un scanner ou une IRM. L’immense majorité de ces examens est inutile, selon une récente étude, parue dans le Jama Internal Medicine. Selon les résultats d’une analyse sur 3 ans (2007-2010), plus de 5 millions de patients se sont rendus chez le médecin pour une migraine. Un sur huit a ensuite effectué un scanner cérébral. Mais une bonne part de ces examens n’était pas nécessaire, estime le Dr Callaghan, auteur de l’étude. En effet, la probabilité qu’ils révèlent un trouble sérieux est très faible (1 à 3%). “Des études solides montrent que le nombre de troubles sérieux révélés par un scanner chez les patients souffrant de migraines est à peu près équivalent à celui trouvé chez des patients sans migraine choisis au hasard”, explique-t-il. “Les scanners et les IRM sont généralement prescrits pour des maux de tête et des migraines, augmentent avec le temps malgré le fait qu’il existe peu de circonstances qui rendent ces imageries nécessaires”, estime le Dr Callaghan. “C’est une source de dépenses énormes pour le système de santé, sans preuves pour les justifier.” Les chercheurs supposent qu’une partie des médecins accepte de prescrire des scanners pour soulager les craintes des patients, mais aussi pour se protéger légalement. Selon eux, il faudrait mieux sensibiliser le public, mais aussi faire en sorte que le patient avance les frais de l'examen. Cette mesure dissuasive permettrait de réduire les dépenses inutiles. [Avec Pourquoidocteur.fr]
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