Fausse médecin, une humanitaire serait responsable du décès d'une centaine de bébés en Ouganda

Elle se faisait appelée "White doctor", mais n'avait aucun diplôme médical. Souvent vêtue d'une blouse blanche, le stéthoscope autour du cou, Renee Bach a pris en charge plusieurs milliers d'enfants souffrant de malnutrition dans son centre humanitaire de Jinja, en Ouganda. De 2010 à 2018, au moins 119 d'entre eux sont décédés. A l'origine, l'ONG "Serving his children", financée des évangélistes, visait à dispenser des repas chauds aux enfants du quartier pauvre où elle s'était installée. Mais petit à petit, la maison s'est transformée en "clinique" équipée de matériel médical et au sein de laquelle officiaient plusieurs infirmières, mais parfois aucun médecin. Certains des jeunes enfants admis souffraient de tuberculose ou de pneumonie. D'autres étaient atteints du VIH à un stade très avancé. D'après plusieurs anciens volontaires de l'ONG, Renee Bach, titulaire d'un certificat de réanimation cardio-respiratoire, prenait les décisions médicales, n'hésitant pas à poser des diagnostics, à administrer les médicaments, et à procéder elle-même à des perfusions et des transfusions sanguines en l'absence de professionnels qualifiés. Des soins lourds de conséquences pour de jeunes enfants souffrant de malnutrition sévère. "Leur métabolisme ne fonctionne pas. Leur système immunitaire ne fonctionne pas. Initier ce type de traitement aura très souvent des répercussions", pointe Saul Guerrero, spécialiste de malnutrition infantile à l'Unicef, interrogé par la radio américaine NPR. L'humanitaire est aujourd'hui poursuivie par deux familles qui ont perdu leur enfant suite à ces soins. "Des erreurs ont été commises et des leçons ont été tirées, mais les erreurs et les leçons de vie n’ont jamais causé de tort à personne", s'est défendue Renee Bach dans un courrier transmis à la chaine NBC News début août. "Je ne me suis jamais intentionnellement mise en position de traiter des enfants souffrant de maladies ou d'être impliquée médicalement. J'ai souvent été confrontée à ces situations", assure la missionnaire. Bien que rentrée dans sa Virginie natale, la jeune femme sera jugée par la justice ougandaise pour exercice illégal de la médecine en janvier prochain. D'autres familles pourraient porter plainte à leur tour. [avec nbcbews.com et npr.org]