Le risque de cancer thyroïdien est sous influence, notamment du volume de chirurgie thyroïdienne

L’incidence du cancer thyroïdien, particulièrement des cancers papillaires de la thyroïde, a augmenté au cours des trente dernières années dans la plupart des pays développés. C’est vraisemblablement la détection de tumeurs infracliniques qui semble la cause majeure de cette augmentation car ce sont les plus petits cancers papillaires de la thyroïde qui contribuent le plus fort à cette augmentation. L’augmentation de la détection en pratique clinique est liée à l’utilisation de plus en plus largement diffusée de l’imagerie aboutissant à trouver de petites lésions mais aussi aux avancées de l’histologie. L’incidence du cancer papillaire de la thyroïde en France a augmenté d’environ 7 % avec une forte disparité géographique. Le registre Rhône-Alpes des cancers thyroïdiens couvre une région de France composée de 8 départements représentant 10 % de la population nationale. Une équipe d’épidémiologistes français a donc analysé l’impact du volume de chirurgie thyroïdienne et de détection anatomopathologique sur le risque de cancer thyroïdien. La première étude a porté sur 23 384 chirurgies thyroïdiennes et 5 302 cancers thyroïdiens collectés entre 2008 et 2013. Elle a permis d’analyser les rapports standardisés d’incidence. L’influence de la cytologie a été étudiée dans une seconde étude portant sur 1 257 spécimens thyroïdiens collectés en 2014. L’étude trouve des variations importantes des rapports standardisés d’incidence selon les départements avec un effet significatif des taux de thyroïdectomie sur les rapports standardisés d’incidence. Une augmentation de 1 pour 100 000 du taux d’interventions thyroïdiennes s’accompagne d’une augmentation de 3 % du taux d’incidence standardisé du cancer de la thyroïde chez les hommes et de 1.3 % chez les femmes. Cet effet est le plus important pour les micro-cancers et disparaît pour les tumeurs de plus de 4 cm. Le risque de diagnostic de cancer est significativement associé au nombre de coupes par gramme de tissu et est supérieur en cas de thyroïdectomie totale en comparaison d’une lobectomie et lorsqu’une cytologie thyroïdienne a été réalisée en préopératoire. La prévalence des micro-cancers découverts de manière fortuite est la plus élevée dans les centres qui réalisent le plus de coupes histologiques par gramme de tissu. En conclusion, le risque de cancer thyroïdien, particulièrement de micro-cancer, est clairement lié au nombre de chirurgies thyroïdiennes réalisées et au soin avec lequel les anatomopathologistes recherchent un cancer. Ces deux facteurs contribuent largement à l’augmentation de ce diagnostic. Cette étude constitue donc un autre argument pour mieux sélectionner les patients en vue d’une chirurgie thyroïdienne.