L’incidence du cancer de la thyroïde a cru significativement entre 1974 et 2013, aux Etats-Unis

L’incidence du cancer de la thyroïde a augmenté de manière importante aux Etats-Unis sur les 40 dernières années, essentiellement du fait d’une augmentation du cancer papillaire de la thyroïde. Cette augmentation de l’incidence du cancer papillaire est-elle associée à une augmentation de la mortalité par cancer de la thyroïde ?

Une équipe d’épidémiologistes américains a monté une étude pour comparer l’évolution de l’incidence du cancer de la thyroïde et de la mortalité par cancer aux Etats-Unis à partir des données d’un programme de registre du cancer. 77.276 patients (d’âge moyen au diagnostic de 48 ± 16 ans) dont 58.213, soit 75%, étaient des femmes, ont eu un diagnostic de cancer thyroïdien entre 1974 et 2013. Le cancer papillaire thyroïdien était le type histologique le plus fréquent (74.625 cas) et 2371 décès par cancer thyroïdien sont survenus entre 1994 et 2013. L’incidence du cancer thyroïdien a augmenté en moyenne de 3,6 % par an (IC 95% : 3,2-3,9%) entre 1974 et 2013, passant de 4,56% pour 100 000 personnes/année en 1974-1977 à 14,42 % pour 100 000 personnes/année en 2010-2013, principalement du fait d’une augmentation de l’incidence du cancer papillaire thyroïdien (augmentation annuelle de 4,4 % (4%-4,7%)). L’incidence du cancer papillaire thyroïdien a augmenté pour tous les stades de cancer au moment du diagnostic (4,6 % par an pour les formes localisées, 4,3 % par an pour les  invasions régionales, 2,4% par an pour les métastases à distance). Entre 1994 et 2013, la mortalité basée sur l’incidence a augmenté de manière globale de 1,1 % par an (0,6%-1,6%), passant de 0,40 pour 100 000 personnes/année en 1994-1997, à 0,46 pour 100 000 personnes/année en 2010-2013 et a augmenté de 2,9 % par an (1.1%-4.7%) pour les cancers papillaires thyroïdiens métastasés. En conclusion, chez les patients qui, aux Etats-Unis, ont eu un diagnostic de cancer de la thyroïde entre 1974 et 2013, l’incidence globale du cancer de la thyroïde a augmenté de 3% chaque année, avec une augmentation du taux d’incidence et du taux de la mortalité par cancer thyroïdien pour les formes avancées de cancer papillaire de la thyroïde. Toutes ces données sont donc cohérentes avec une augmentation réelle de la survenue des cancers thyroïdiens aux Etats-Unis et donc pas uniquement d’un surdiagnostic ou d’une augmentation de la capacité de détecter et de diagnostiquer de petites tumeurs qui n’auraient jamais été trouvées et traitées sans ce surdiagnostic.